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    October 30

    Dimanche 23 Octobre 2005, Hurricane Wilma

    De fantastiques vagues à l’approche de l’ouragan Wilma, 5 jours de plage en 1 semaine ! M’enfin, le dimanche ça devenait vraiment dangereux avec de forts courants qui partaient au large, mais vraiment très sympa d’aller s’amuser dans les vagues là où c’est habituellement le calme plat. Sinon, j’étais prêt, l’état d’urgence ayant été déclaré, mes provisions d’eau, de lait, de céréales et de gâteaux ayant été faites, mais finalement pas chose, Wilma est passé trop au Sud pour réellement nous faire frémir, mais bon on a quand eu le droit à de gros orages et de forts vents… Ah si une bonne nouvelle, les cours du lundi ont été annulés, ce qui m’a procuré une semaine de vacances, puisque je n’ai cours que le lundi et le jeudi ;-)

    October 19

    Mardi 18 Octobre 2005, Nouveau véhicule...

    Bon bah voilà, j’ai acheté un vélo...

    Dimanche 16 Octobre 2005, Road to Sarasota !

    Direction la plage en ce beau dimanche d’Octobre en Floride. Sarasota à une heure et demie de route de Tampa est réputée pour ses plages magnifiques.

    Nous partons à 10 (5 Français, 2 Américaines, 2 Allemands et 1 Gallois) avec 3 voitures. Christophe préfère prendre place dans un rutilant coupé Camaro avec air conditionné auprès d’Audrey. Je suis à bord de notre bonne vieille Dodge Spirit 91 toujours en compagnie des mêmes larrons Rhys (Pays de Galles), Dennis et Chris (Allemagne) auxquels s’est ajoutée Shannon (USA). Les blagues sur les voitures continuent de fuser : « I have no air-conditionning, but my car runs ». Il est 2.30 p.m., il fait beau, il fait chaud et nous allons à la plage. Je suis en 3e position derrière un coupé et un 4X4, je ne sais pas où on va, je n’ai plus de téléphone portable, le compteur de vitesse ne marche pas, nous sommes 5 à bord, les vitres sont ouvertes.

    Ca roule vite devant, trop vite, beaucoup trop vite.

    Je suis distancé. Chris me regarde incrédule, je ne peux plus accélérer... Sans dire un mot (normal pour une voiture en même temps), sans faire de bruit, le moteur a rendu l’âme. Avec un air de déjà vu, on s’arrête doucement sur le bas-côté. Nous ouvrons le capot. De la fumée, beaucoup de fumée, le constat est sévère : la voiture a trop chauffé, il n’y a plus de liquide de refroidissement et le moteur a grillé.

    Qu’à cela ne tienne, les 2 autres voitures viennent nous récupérer et nous repartons vers la belle plage de Sarasota.

    Retour à la nuit tombée pour retrouver notre voiture toujours stationnée sur le bas-côté. Nous utilisons la borne d’arrêt d’urgence pour faire venir une dépanneuse. Un flic très sympa de la « Highway Patrol » s’arrête avec sa rutilante Ford noire et blanche, sa dizaine de gyrophares et son ordinateur de bord. Une bonne heure et demie plus tard, la dépanneuse arrive enfin : « How many do you have ? ». Assez surprenant, on est en rade sur l’autoroute et la 1ère préoccupation du dépanneur est de savoir de combien d’argent on dispose. Bref, ça va nous coûter 150$ de faire rapatrier la voiture au garage le plus proche et il faut payer immédiatement en cash sinon « Bye bye ». Grâce au flic sympa, on trouve un arrangement et on signe un papier par lequel on s’engage à payer et venir chercher la voiture.

    Il est déjà 10.00 p.m., nous rentrons affamés à Tampa.

    M’enfin ça va. Après tout, il n’y a pas mort d’homme et il y a de la vodka à finir.

    Ca devient un rituel maintenant de célébrer les pannes de voiture…

     

    Dès le lendemain, nous utilisons le pick-up de Spencer (tout à fait illégalement bien sûr puisque je ne suis pas assuré pour le conduire) pour nous rendre au garage où ce trouve notre voiture. La facture est salée : 252$ à payer en cash. 150$ pour le remorquage, 50$ de « fees » (droits dus à l’Etat de Floride il me semble) et 50$ pour avoir garder la voiture 2 jours. Pire, personne ne veut nous racheter notre épave (oui ce n’est plus une Dodge Spirit 91 désormais, mais bel et bien une épave, un peu comme un homme dont le cœur a lâché, on appelle ça un cadavre, bah une voiture dont le moteur a lâché, on appelle ça une épave), on peut juste en tirer 60$ auprès d’une casse, mais pour ça il nous faut revenir le lendemain car celle-ci ferme à 5.00 p.m. (il est 4.55 p.m.) et il nous faut payer 25$ de plus pour le gardiennage de notre épave. Bref, la meilleure solution est donc de faire don de notre petite tonne d’acier au garage…

     

    En bonus, un extrait d’une conversation msn avec Chris (Allemagne) :

    Once upon a time

    there were 4 heroic europeans

    who tried to conquer the new world

    but were defeated by american technology

    (or the lack of it...)

    so back the our 4 heroes from the old world

    there was loic, the duke of france

    master in all kinds of sports

    well known lady killer

    charming and genuine

    then there was rhys lord of hodge

    master of technics

    and master of the wodka bottle

    always there to help his friends

    of course we can't forget dennis from germany, baron of bremen

    you have to continue this story

    where is the baron of düsseldorf????

    i want to know what happens to chris der grosse, baron of düsseldorf

    he has only a minor part in this drama

    well we were still at dennis, baron of bremen

    master of music and lord of the dance

    these three tragic heroes shared a common fate

    a tragedy of epic dimensions

    they went to the new world

    to follow the path of adventures

    getting experience a true man from world needs

    so they got fiery stallions

    (MADE IN AMERICA)

    and singing the old crussade song: "I'm going to Miami"

    they went to go to the end of the rainbow

    whick is 2342 collins drive, south beach miami

    accompanied by their trusty friend chris, baron from düsseldorf

    But they were fooled by the bad natives

    they were not given fiery stallions but old donkeys

    TO BE CONTINUED

    Vendredi 14 Octobre 2005, Road to Miami !

    Ce week-end avec Rhys (Pays de Galles), Dennis et Chris (Allemagne) nous avions décidé d’aller festoyer à Miami. Nous avons donc réservé un hôtel sur Miami Beach.

    Nous partîmes donc vers 3.00 p.m. en ce vendredi 14 Octobre 2005 ensoleillé. On s’arrête en route dans un supermarché dédié exclusivement à l’alcool pour constituer notre stock de vodka pour ce week-end qui s’annonce festif. Bien évidemment, on fait aussi demi-tour pour aller chercher la caméra de Dennis. M’enfin, ça y c’est parti, nous sommes en route pour Miami ! Et là, c’est le drame… La voiture, une Ford Taurus 95 (avec air conditionné en plus !), que viennent d’acquérir Rhys et Dennis n’accélère plus ! La galère commence. Il est 4.30 p.m., nous sommes encore à Tampa, à une demi-heure de chez nous, mais sur l’« Highway 75 South » (une quatre voies en fait !), Rhys arrive à sortir et se range sur le bas-côté. Coup de fil à l’assurance. Nous devons attendre 1 heure le temps qu’une dépanneuse arrive (1h30 en fait !). Et là, ça continue, le dépanneur n’a que 2 places dans sa dépanneuse : nous devons donc faire scission. Heureusement, le dépanneur est sympa et fait 2 tours pour nous amener tous au garage. Bref, il est 6.30 p.m., nous sommes affamés, nous sommes à pied, nous avons nos bagages et notre vodka sur les bras. Coup de fil à Christophe pour qu’il vienne nous chercher. Voici sa réponse : « Ca me saoûle, j’ai eu une sale journée (2h de perdu dans un garage pour essayer de faire réparer notre clignotant défectueux), prenez un taxi ». Christophe est désormais surnommé « the bitch ». Qu’à cela ne tienne, nous sommes toujours affamés, nous sommes toujours à pied, nous avons toujours nos bagages et notre vodka sur les bras, mais on aperçoit un KFC dans lequel on s’engouffre. La bouffe est immonde. Heureusement, nous avons la lucidité d’ajouter de la vodka dans nos Pepsi. Bonne tranche de rigolade et retour sur le campus en taxi. La soirée continue, nous restons groupés, la vodka pour seule compagne. Nous planifions un tour d’Europe via Cardiff, Londres, Le Mans, Paris et Düsseldorf et nous rentrons dans nos foyers respectifs, chacun tombant dans un profond sommeil bien mérité.

    October 05

    Un mois à Tampa

    • Bon enfin Internet à domicile désormais, je me dois donc d’assurer la mise à jour du récit de mes aventures.

     

    • Tout d’abord, retour sur l’impact des ouragans sur Tampa. Nous n’avons pas été inquiétés, juste quelques orages de plus en fin d’après-midi que ce soit pour Katrina ou Rita d’ailleurs. En fait, Tampa se trouve à 1000 kilomètres de « New-Orleans » submergée par les flots. 2 conséquences majeures tout de même. Le prix de l’essence a augmenté, l’approvisionnement en pétrole de la Floride dépendant directement de la Louisiane et du Texas. Autre conséquence, les bières destinées à la Nouvelle-Orléans ont été soldées à moitié prix, d’où un certain nombre de « party » à la maison avec un groupe très convivial composé, entre autres, de Sarah, Erin, Kimberley, Shannon (USA), d’Audrey, Daisy, Pierre (France), de Marie-Josée (Canada, Québec), de Dennis, Chris (Deutschland), de Sarah, Rhys (Wales), de Ricardo (Ecuador), de Gustavo (Columbia).  Bref, a lot of fun !!!

     

    • Retour aussi sur un autre événement majeur, la reprise de la saison de football américain. Avec nos cartes d’étudiant, nous avons accès gratuitement à tous les matchs de notre équipe universitaire, les Bulls. Tous les matchs de l’USF (University of South Florida pour ceux qui suivraient pas !) se jouent au stade officiel des Buccaneers, l’équipe de football américain de Tampa Bay, un joyau de 65000 places surplombé par le bateau des Buccaneers.  Pour le 1er match universitaire de pré-saison à domicile, 43000 personnes pour voir les Bulls croquer Florida A&M 37 à 3! Pour le 1er match officiel de la saison en Big East Conference (le top universitaire) face à la redoutable équipe des Cardinals de Louisville, classée 9e meilleure équipe universitaire du pays, un gros carton, les Bulls ont corrigé les Cardinals 45 à 14, un match d’anthologie !!! Ambiance garantie dans les tribunes !

     

    • A part ça, visite du Parc Universal Studios à Orlando, une agréable journée très bien racontée par Christophe sur son blog (http://spaces.msn.com/members/crystalatampa/). En un mot, c’est le parc d’attractions autour du cinéma avec Terminator, Shrek, Back to the Future, Men in Black, E.T., Twister… Pas mal, mais tout est fait pour vous faire soi-disant peur, un peu barbant à la fin quand même…

     

    • Autre évènement, un dîner chez un Américain. Super intéressant, objectifs atteints : j’ai très bien mangé et j’ai pas mal parlé en anglais. Mais bon un bémol quand même, cette rencontre était organisée par les Baptistes de la fac, des ultra-protestants en fait. Donc forcément prière avant de manger, des citations de la Bible partout dans la maison, des croix, des statues et une bonne discussion d’une heure sur la vie de Jésus, le don de sa vie pour porter le péché des hommes, le fait que si y’a quelqu’un pour créer une voiture, y’a forcément eu quelqu’un pour créer le monde (mort de rire !), bon étant donné que je crois plus à tout ça (Diane priera pour mon salut !), c’était un peu barbant, mais bon très intéressant d’avoir un point de vue protestant sur le christianisme. Et pour finir, mon hôte m’a passé une tablette de chocolat et un livre, « Understanding Roman Catholicism », qui démonte de bout en bout l’Eglise Catholique, chacun prêche pour sa paroisse s’est bien connu... Extraits : "Do you really believe that all non-Catholics will burn in hell ?.", "Throughout this book, every Catholic doctrine has violated God’s Word. Yet millions of Catholics ignore God’s instructions and continue following the traditions of men, claiming to be right because they are in a religious majority."

     

    • Tant que j’y pense mon emploi du temps est désormais concentré sur 2 jours, le lundi et le jeudi de 2 à 5 et de 6 à 9 :

     

    Managing Diversity

    International Marketing Management

     

    Systems Analysis and Design

    Managing International Cultural Diferences

     

    • Ah sinon, on a beau être en octobre, mais je vais toujours à la plage, 29° encore chez nous !

     

    • Et samedi dernier, grosse « birthday party », c’étaient les 20 ans de mon roomate Spencer et les 18 ans de Kimberley, grosse fête à la maison digne de ce nom ! Forcément petit mot des voisins le lendemain sur la porte, classique ;-)
    August 25

    Mercredi 24 Août 2005, Permis américain, surprise #3 et carte de parking

    Réveil à 8.15 a.m. Je me rendors. 8.50 a.m. Je décolle. Avec Christophe, nous devons repasser à la Division of Driver Licences. La veille, il y avait 3h de queue. Le but du jour est donc d’obtenir le permis américain. Grâce à un accord entre la Floride et la France, nous pouvons l’obtenir pour la modique somme de 20$ sans avoir quoique ce soit à repasser. J’apprends que je mesure 5-11 feets, Christophe 5-8. La fille se plante : je m’appelle désormais Loïc Rennes. Euh comment te dire? "It's not my last name, this is the name of the city where I was born..." Toute la procédure à refaire : photo, signature électronique etc… Et ça y est, après plus de 2h30 d’attente, je m’appelle de nouveau Loïc Rapicault et j’ai enfin mon permis américain, une bonne chose de faite !

    Remontés à bloc, nous filons à l’assurance pour leur prouver que, comme requis, nous avons désormais des permis de conduire américains qui nous permettent de payer 550$ d’assurance au lieu de 800$. Et là, c’est le drame… Suite à une erreur de saisie au moment de la signature du contrat, on nous apprend qu’il y a eu une mauvaise tarification et que nous devons payer 250$ avant le 27, but why ? « Call the customer service ». Affaire à suivre…

    Bon tanpis, affamés, nous allons au Burger King (et de 2 !) et passons faire quelques courses au Target, le supermarché concurrent de Wal-Mart. Pas de changement, l’alimentaire tient sur 2 rayons et il n’y toujours pas de fruits…

    Retour à la fac. Avec nos numéros de permis de conduire, on peut désormais faire notre carte de parking. Christophe règle ses 15$ d’amende et c’est bon, pour 56$, on peut obtenir le précieux sésame.

    Ouverture d’un compte à la bibliothèque de l’USF, un soccer avec des Yougoslaves et voilà une journée bien remplie !

    Lundi 22 Août 2005, Emploi du temps définitif et surprise #2

    8.30 a.m. Je me dépêche de prendre une douche et de filer à la fac : pour choisir ses cours, les 1ers arrivés sont les 1ers servis. C’est bon, c’est fait, j’ai mérité une grosse sieste. Bref, voici quand même mon emploi du temps définitif :

     

    Mardi (les 8ères semaines seulement)

    6.00-9.50 p.m. Leadership Perspective

     

    Mercredi

    6.00-8.50 p.m. Executive Leadership

     

    Jeudi

    2.00-4.50 p.m. Systems Analysis and Design

    6.00-8.50 p.m. Managing International Cultural Differences

     

    Ne riez pas, j’ai un emploi du temps important. Ici, on considère qu’on travaille à temps complet dès l’instant qu’on a plus de 9h de cours par semaine !

    Bref, footing de 3,5 miles pendant une demi-heure à la salle de fitness et retour à l’appartement #186. Il pleut. Ma clé se casse dans la serrure. Il pleut. Nous sommes à Tampa, il fait nuit, il est 8.30 p.m. et quand je dis il pleut, ça signifie orage et pluies diluviennes ! Evidemment, Spencer n’est pas là… Bon tanpis, je file chez Christophe, il ne répond pas, ça commence à vraiment faire chier pour le coup, surtout que je suis déjà trempé. Je file à la salle info, on me file un numéro d’urgence, je leur dis que je n’ai pas de téléphone, on me passe un téléphone, j’appelle, je comprends rien, je raccroche. Je suis de nouveau dehors, il pleut toujours… Je passe chez Steven et Aurélien. C’est bon, ils rappellent et gèrent parfaitement la situation. Retour à l’appart’, Spencer est là, il est rentré par derrière (en fait il y a 2 portes que l’on peut ouvrir avec la même clé, mais bon, la mienne étant cassée…), je file à la douche, il s’occupe du dépanneur un peu fâché d’avoir été dérangé à une heure aussi tardive…

    Nouvelle soirée, un Budweiser open-bar à 10$ dans le bar de notre campus, the Greenery. Spencer vient avec nous, il se fait dégager, toujours mineur ce petit !

    Merci Christophe Garcia

    Bon, comme il me l’a fait remarquer, je n’ai pas assez insisté sur le fait qu’il soit intelligent (il sait déjà où sont les putes à Tampa), fort (il prend des produits pour développer sa masse musculaire) et qu’il a grave géré pour trouver une voiture pas chère, aller nous chercher à l’aéroport et nous héberger la 1ère nuit à Tampa, alors qu’il a vraiment dû énormément se galérer à son arrivée avec ses potes. Merci Christophe.

    August 22

    Dimanche 21 Août 2005, Je roule en Pick-up !

    On se lève tard. J’emmène Spencer faire des courses. Je suis au volant de son Pick-up, il n’a plus de permis pour conduite en état d’ivresse ! La majorité des Pick-up se conduit manuellement, ça fait plaisir de retrouver une pédale d’embrayage et un levier de vitesses ! Il y également une 4e pédale à gauche qui sert de frein à main. Pour démarrer, il faut débrayer et accélérer. Bref, je passe pour un pilote, la majorité des Américains ne sachant pas conduire une voiture manuelle. Petit tour à la salle de fitness avec Christophe, ses potes et Spencer et je passe au récit de mes petites aventures.

    Samedi 20 Août 2005, 1ère soirée américaine

    7.35 a.m. Je me réveille en sursaut et je dois faire vite : réunion d’information à 8.15 pour les membres du MBA Program à l’USF. Après 25 minutes de marche forcée, j’arrive en sueur (il fait aussi 30° le matin !!!) et je tombe sur Steven et Aurélien, 2 des Magistériens qui étaient à Tampa l’année dernière et qui sont venus finir leur MBA (25000$ l’année quand même !). On me donne une magnifique besace University of South Florida MBA, on s’installe dans un amphi et c’est parti pour une présentation ennuyeuse du MBA façon Dauphine : « inscrivez-vous dans les associations », « cherchez du travail avant la fin de vos études », « ne prenez rien en dessous de 50000$ par an » blablabla… Ah si j’apprends qu’il y a 43000 étudiants à l’USF et que c’est le 58e MBA des Etats-Unis. Sinon, à la question « Who is an exchange student ? » Nous ne sommes que 2 à lever la main. On m’interroge. Je dois justifier les absences de Stéphane, Baudouin et Christophe : « They have to buy a car today». Ca fait marrer l’amphi et le boss qui me souhaite « Bienvenue ». C’est vrai pour Stéphane et Baudouin, pas pour Christophe qui dort paisiblement jusqu’à ce que je le réveille à 1.30 p.m. Petit tour à la bibliothèque, on en profite pour aller sur Internet. Rennes bat Marseille, Le Mans fait match nul à Ajaccio, tout va bien. Avoir les résultats de foot à 4h de l’après-midi, ça c’est pas mal ! Oui, au fait, le décalage horaire est de 6 heures avec la France. Bref, on rentre et on se fixe rendez-vous à 7 p.m. pour aller se taper un petit foot. Je passe à mon apart’ et stupeur, la porte est ouverte ! Je tombe nez à nez avec mon colocataire (je n’en avais pas jusqu’à là), il m’offre une Budweiser, je lui offre un Ricard, on discute : il est Américain, il a 19 ans, c’est sa 2e année à l’USF, il habite à Pensacola, tout au Nord-Ouest de la Floride à la frontière avec l’Alabama et il a un fucking pick-up ! Je retrouve les autres et on file jouer au « soccer ». On en profite pour voir l’équipe de l’USF qui dispute un match. Bon niveau, ça joue physique, en percussions et en vitesse. Retour à Campus Walk et on file à Ybor, quartier sympa pour sortir à Tampa, avec Christophe, ses 2 potes et mon coloc’, Spencer. « Spence » se fait une soirée à l’Américaine : il a commencé à la Bud à 4h de l’après-midi et a sauté le repas du soir. Arrivée à Ybor. On se fait refouler de plusieurs bars : Spencer n’a pas la majorité américaine, fixée à 21 ans. Il avait bien une ID-Card truquée, mais la Police lui a confisquée. Ah oui, c’est bizarre ici, il y a un contrôle systématique de l’âge à l’entrée des bars et des rabatteuses allumeuses qui essaient de te faire rentrer dans le bar pour lequel elles bossent. Bref, on arrive quand même à trouver un bar. 5$ l’entrée, on nous met des bracelets, sauf à Spencer, qui signifient qu’on est majeur et qu’on a le droit de consommer de l’alcool. Ici, « les moins de 21 ans n’ont pas le droit de boire, ni de fumer, mais peuvent aller se faire tuer en Irak dès l’âge de 18 ans », jolie remarque de Spencer. Commence le manège, je ne bois pas en tant que chauffeur, mais je réapprovisionne discrètement Spencer en « Jack and Coke », c'est-à-dire en whisky US Jack Daniels et Coca-Cola. Il est trop bourré, se prend un râteau, façon je demande à ma copine quelle heure il est et je me casse, on est mort de rire. Il y a en permanence 3-4 pétasses qui dansent sur le bar, moches, bombes, grosses, tout y passe. Concours de « shake your ass ». 10 filles sur le bar qui se trémoussent. Final à 4, puis à 2. La plus applaudie gagne 100$, non sans avoir montré son string. C’est l’Amérique… Bref, à 3h, ça ferme, il y a des flics partout dans la rue y compris la Police montée. On rentre, le petit Spencer qui doit fait plus de 2 mètres est trop déchiré. J’oubliais, malgré mes 179 centimètres, j’avais trop l’impression d’être un nain dans ce bar !


    Vendredi 19 Août 2005, Surprise et découvertes

    Nouvelle journée, nouvelles démarches administratives. Le but du jour est de s’inscrire à la fac. Mais, je pars jouer les taxis avec Stéphane et Baudouin qui doivent se trouver une voiture. C’est parti pour Florida Avenue, on y trouve plein de voitures d’occasion. Demi-tour, Stéphane et Baudouin ont oublié leurs moyens de paiement. Et là, c’est la panne !!! Voilà, on est sur Fletcher Avenue et la voiture est à l’arrêt… Feux de détresse, il est 2 p.m. température extérieure, 40° degrés environ. Heureusement, nous étions presque revenus Campus Walk, il ne reste plus qu’à pousser… « CHECK GAGES », c’est la panne d’essence. A notre décharge, nous avons quelques problèmes de compteur sur notre voiture : le compteur de vitesse ne fonctionne plus, ni le compteur qui doit nous indiquer le nombre total de miles parcourus, la jauge d’essence a l’air de déconner aussi… Bref, bon coup de chaud sous la chaleur écrasante de Tampa ! M’enfin, Christophe et Franck partent chercher un gallon d’essence. Ah oui, tout est démesuré ici, l’essence s’achète par gallon, un gallon étant égal à 3,7 litres, au prix de 2,50$ environ. Le lait s’achète également en bidon de 3,7 litres, le Ketchup par kilo, le Coca-Cola par bouteille de 2 litres minimum. Evidemment les voitures sont énormes et nombreux sont les pick-up et les 4X4, normal, on est aux US quand même !

    Bref, en route pour la fac, une demi-heure à pied, c’est pas la mort, mais en plein soleil si ! Bon ça commence par l’International Student and Scholar Services à Cooper Hall et direct, je suis grillé : « Are you French ? » Ca se passe très bien, même si je pige pas tout ce qu’on me dit à chaque fois. Il est 4.30 p.m., on me dit que si je cours, je peux avoir le temps de finir mon inscription au Marshall Center qui ferme à 5 p.m., je leur réponds qu’il fait trop chaud en Floride et que j’irai lundi. Ensuite 1er tour à Wal-Mart et 1ères courses dans un supermarché américain. Bon un supermarché reste un supermarché si ce n’est que chez eux, l’alimentaire tient sur 2 rayons !!! Bref, pas grand-chose à manger dans mon caddie : pâtes, poulet pané, pain de mie, lait, pizzas, céréales, confiture. Evidemment, il n’y a pas de Nutella, ce sera donc du beurre de cacahuète à la place, mais j’ai quand même réussi à trouver du Nesquik ! Il n’y a pas de rayon alcool. Il existe donc des supermarchés uniquement consacrés à la vente d’alcool. Les caddies sont en libre-service et traînent sur les parkings. 3 heures plus tard on ressort avec de quoi manger et le nécessaire non fourni par Campus Walk: casseroles, couverts, assiettes, verres, poêles, rideaux de douche, oreillers, lessives, éponges, torchons, poubelles… Retour à Campus Walk et 1er tour à la salle de fitness avec Christophe et ses potes. J’oubliais, Christophe va régulièrement à la salle de muscu depuis 2 semaines et s’est acheté une boîte d’un truc chelou qui permet le développement de la masse musculaire !!! Comment ça, je ne vous ai pas tout dit sur Campus Walk ? Bon alors, Campus Walk, c’est une résidence pas loin de la fac, l’USF, the University of South Florida, de 280 appartements. Les nôtres comprennent chacun 2 chambres énormes, 2 salles de bain, 1 cuisine et 1 vaste living-room. La chambre est bien meublée, 1 lit de 2 personnes, 1 commode, 1 table de nuit, 1 bureau, 1 chaise, mais elle est tellement grande que ça fait vide ! A Campus Walk, il y a également une petite salle info, le Computer Lab, 1 bar, 1 salle de jeux, 2 piscines, 1 laverie, 1 salle de fitness, 1 terrain de basket et 1 terrain de tennis. Plutôt sympa comme endroit, si ce n’est les dizaines de petits passages surélevés. Pareil à la fac. Trop pénible en voiture, y’en a tous les 20 mètres !

    Jeudi 18 Août 2005, 3706 Quixote Blvd #186

     

    9 a.m. voilà c’est parti pour de bon ! On se lève avec Stéphane et Baudouin, on s’en va de suite chercher les clés de nos appartements respectifs. Stéphane et Baudouin ont pris un appartement ensemble, Christophe et moi avons choisi de vivre avec un colocataire étranger. 768 $ plus tard, 3706 Quixote Blvd #186 telle sera ma destination, juste en face du terrain de tennis. Rocinante Blvd pour Stéphane et Baudouin, à l’entrée du Campus, Dulcinea Blvd pour Christophe, sa chambre donne sur la piscine ! Bref, tout se fait en 5 minutes à pied maximum ! On s’installe, ensuite, premier Burger King et nous sommes d’attaque pour aller ouvrir un compte à la Bank of America. Bien évidemment, nous circulons toujours avec passeport et DS-2019. A priori, il y a seulement 2 catégories d’Américains : des gros ou des super costauds. J’oubliais, il fait chaud, très chaud, 35-40° je pense, climat tropical avec orages réguliers qui ne font malheureusement pas baisser la température… Bref, premières gouttes de sueur, la voiture n’est pas climatisée… M’enfin, ça y est, j’ai désormais un compte en banque, je suis débarrassé de mes travellers chèques, je peux dormir tranquille ! Ensuite, on file à l’assurance de la voiture pour m’inscrire en tant que 2e conducteur sur notre bonne vieille Dodge 91 Crystal edition. C’est fait, nous avons un mois pour passer le permis américain, sinon ce ne sera pas 550$ mais 800$ qu’il nous faudra payer. Bon ça fait bizarre de conduire une voiture automatique, il n’y a rien à faire !!! Un levier de vitesse, 3 crans : frein à main, marche arrière, marche avant. Bref easy quoi ! Bon après tout ça, il est déjà tard, on rentre, on dîne et dodo !

    Mercredi 17 Août 2005, Le grand départ

    Une longue journée, le réveil sonne à 3h45. Départ pour Roissy 1h plus tard. Arrivée vers 7h. Terminal 2. Je retrouve Baudouin, puis Stéphane. Commence l’enregistrement. Vérification du visa, du passeport et du DS-2019, le « Certificate of eligibility for exchange visitor status », papier ô combien important qui nous sert pour toutes les formalités : obtention du visa, passage à la douane, inscription à l’université, ouverture d’un compte en banque, souscription d’une assurance... Et 1ère galère : Baudouin n’a pas pris ce foutu papier, il devra prendre le vol suivant le temps que son frère le lui apporte. Ensuite entretien avec un représentant du gouvernement américain : « Qui a fait vos valises ? », « Une personne étrangère a-t-elle pu y avoir accès ? »… Ca c’est pour qu’on vienne pas pleurer si la douane américaine trouve de la drogue ou des explosifs dans nos bagages. 10h décollage. C’est parti avec Stéphane pour 8h de vol jusqu’à New-York avec Continental Airlines. L’avion passe au dessus de l’Angleterre et de l’Irlande, puis décrit un arc de cercle qui vient effleurer le Groenland. On vole à 900 km/h à 11000 mètres d’altitude, température extérieure -50°… Chaque siège est tout confort : écran de télé, presse, radio, jeux vidéo, oreiller, couverture… Mais bon,  au bout de 4h, y’a pas à dire, on s’ennuie… 18h arrivée à l’aéroport de New-York-Newark. On passe la douane sans problème, on s’enregistre et on attend notre prochain vol pour Tampa. Minuit, ça y est nous sommes à Tampa et je passe désormais en heure locale : 6 p.m. Tout va bien, Christophe, sur place depuis 2 semaines déjà, nous récupère à l’aéroport avec ses potes, Thomas et Franck. Pour l’instant, pas de grand changement, un aéroport reste un aéroport. Ensuite, on file à bord d’une Chrysler Dodge Spirit blanche, direction Campus Walk, la résidence où nous allons loger ces 5 prochains mois. On vérifie nos mails, histoire de voir si Baudouin a pu prendre le vol suivant. Oui, on retourne le chercher à l’aéroport pour 10 p.m. Retour à Campus Walk dans l’appartement de Christophe, on fait la connaissance de son colocataire, Mohamed, un Yéménite de 25 ans, très sympa. Bref, on va se coucher, 1 a.m. 7h heure française, la journée a été longue…

    Mardi 16 Août 2005, J-1

     

    Dernières photos de famille. Et là c’est la galère, je n’ai toujours pas fait ma valise et je dois me lever à 4h avec ma sœur pour me rendre de chez moi (Le Breil sur Mérize – 72 Sarthe) à l’aéroport Charles de Gaulle à Roissy. Evidemment, ça énerve les parents, les adieux sont houleux… M’enfin à minuit, après avoir enlevé la moitié des affaires que je voulais emmener, les valises, 18 et 23kg, sont enfin bouclées et je peux dormir tranquille.

    Lundi 15 Août 2005, Retour du Festival Interceltique de Lorient

    Retour du Festival Interceltique de Lorient où j’ai travaillé à la restauration des artistes au lycée Dupuy de Lôme. Vraiment très bien, un très bon moment. Avec mon pass de membre du Festival, j’avais accès à tous les spectacles. Entre autres, une Nuit Magique et l’arrivée de la Grande Parade des Nations Celtes au Moustoir, le stade du FC Lorient, un fabuleux concert avec musiciens et danseurs celtes et sénégalais au Palais des Sports de Kervaric. Dans mon équipe, nous étions une vingtaine de jeunes de 17 à 24 ans. On avait 2 services de 800 couverts environ par jour à gérer. On faisait à peu près 11h-15h30 et 18h-22h30 voire plus au début et en fonction des postes, plus les petits déjeuners à assumer à tour de rôle de 8h à 10h30. Les postes étaient multiples et on les occupait à tour de rôle : services des plats chauds, entretien de la salle, boissons, contrôle, vaisselle, plonge, préparation des entrées. Ah si un petit bémol quand même : je me suis fait casser un rétroviseur le soir où Le Mans a battu Rennes 4 à 0. 65 Euros sans la main d’œuvre... Et bien sûr, j’en profite pour revoir et saluer  chaleureusement Marion, Fanny, Anne-Gaëlle, Elodie, Anne, Morgane, Cécile, Nicolas, Kévin, François, Charles, Dorian, Maxime, Manu, José, Sébastien, Guillaume et ce cher Périg Léost.

    July 28

    Emploi du temps at the University of South Florida

    Voici la liste provisoire des cours que j’ai décidé de suivre à Tampa :

     

    Mardi         18h-21h50 "Leadership Perspective"

    Mercredi      9h-11h50 "Executive Leadership"

                        18h-20h50 "History of Economics Thought"

    Jeudi          18h-20h50 "Management International Cultural Differences"

     

    Je sais, c'est beaucoup, je vais peut-être prendre des vitamines...

     

    Ah oui, j'oubliais, le cours du Mardi ne dure que 2 mois et la présence au cours du Jeudi n'est pas obligatoire...

    July 23

    Leflok 2006

    Bon bah voilà, j'ai un stage d'avril à août 2006 chez Auchan Le Mans auprès du chef de rayon Equipement de la maison-Meubles et de son chef de secteur.
    Ensuite, si ça se passe bien et que ça me botte, un CDI avec période d'essai de 6 mois et formation à la direction régionale Ouest à Tours.
    Enfin, un poste en tant que chef de rayon dans un Auchan de la région Ouest, c'est à dire à Tours, Le Mans , Nantes, Bordeaux ou pire Montluçon...
    July 22

    Questionnaire de l'Ambassade des Etats-Unis d'Amérique...

    38. LIRE LES QUESTIONS ATTENTIVEMENT ET COCHER LA CASE CORRESPONDANT A VOTRE REPONSE Conformément à la loi Américaine, certaines personnes ne peuvent obtenir un visa que sur dérogation préalable. Les situations suivantes correspondent-elles à votre cas?
    • Avez-vous déjà été arrêté(e) ou condamné(e) pour délit ou crime, indépendamment des mesures d'amnistie ou de grâce (ou autre décision judiciaire) dont vous auriez pu bénéficier? Avez-vous été impliqué(e) dans un trafic/vente de substances prohibées (stupéfiants)? Vous êtes-vous livré(e) à la prostitution ou au proxénétisme?
    Oui Non
    • L'entrée aux Etats-Unis vous a-t-elle été refusée, ou avez-vous fait l'objet d'un interrogatoire dans le cadre d'une mesure d'expulsion? Avez-vous tenté d'obtenir un visa ou d'autres avantages liés à l'immigration (ou aidé un tiers) par des moyens illégaux ou frauduleux ou de fausses déclarations? Avez-vous, sous couvert d'un visa F, fréquenté un établissement primaire ou secondaire public, après le 30 novembre 1996, sans avoir remboursé cet établissement?
    Oui Non
    • Avez-vous l'intention de contrevenir à la réglementation en matière d'exportations, de vous livrer à des activités subversives, terroristes ou autres activités illégales? Etes-vous membre ou représentant d'une organisation terroriste définie comme telle par le Secrétaire d'Etat Américain? Avez-vous participé à des persécutions nazies? Avez-vous participé à un génocide?
    Oui Non
    • Avez-vous enfreint la législation américaine en matière de visas, séjourné illégalement ou été expulsé(e) des Etats-Unis?
    Oui Non
    • Avez-vous retenu hors des Etats-Unis un enfant mineur américain dont la garde avait été confiée à ses parents par un tribunal américain? Avez-vous voté aux Etats-Unis en infraction à la loi électorale? Avez-vous renoncé à la nationalité américaine pour échapper au fisc?
    Oui Non
    • Avez-vous contracté récemment ou non une maladie contagieuse constituant une menace pour la santé publique? Etes-vous atteint de troubles physiques ou mentaux graves? Etes-vous (avez-vous été) toxicomane ou avez-vous fait usage de stupéfiants?
    Oui Non
    Une réponse affirmative ne signifie pas le rejet de la demande mais un entretien avec un officier consulaire peut être exigé.
    July 20

    Départ à Tampa le 17 Août 2005

    Bonjour à tous,
     
    Encore pas mal de paperasse à règler, mais la date du départ approche!